Le 20 juin, dans le village Bharanda (État du Chhattisgarh), des milliers de personnes se sont rassemblées pour exiger la reconversion des chrétiens issus de communautés tribales, via le «Ghar Wapsi», un rituel signifiant «retour à la maison». Si les manifestations se sont tenues dans un calme relatif, trois familles chrétiennes ont été exclues du village.
Des habitants du village et des représentants tribaux se sont réunis sur un marché avant de défiler dans les rues. Ils ont dénoncé ce qu’ils considèrent comme des activités de conversion religieuse et accusé certaines personnes de porter atteinte à leur foi, leur culture et leurs traditions. De nombreuses femmes ont participé à la manifestation, rejointe également par des habitants des villages environnants, témoignant de l’unité et de la mobilisation de la communauté autour des questions de foi et de culture.
Selon les médias locaux, les manifestants ont souligné que leur village n’est pas seulement un lieu d’habitation, mais aussi un symbole de la culture, du patrimoine et de la dignité tribale. Ils ont affirmé qu’aucun compromis ne pouvait être envisagé lorsqu’il s’agit de la foi, des traditions et de l’identité des peuples tribaux. Par cette manifestation pacifique, la communauté a mis en avant son unité et sa volonté de préserver ses valeurs culturelles.
Aarav*, partenaire local de Portes Ouvertes, explique:
«La manifestation dans le village de Bharanda a été relativement moins violente que les précédentes. Lors de rassemblements similaires, des extrémistes étaient parfois armés de bâtons, de barres métalliques ou de machettes pour attaquer les chrétiens ou les églises. Cette fois-ci, nous n’avons pas assisté à de telles scènes. Les manifestants ont scandé des slogans en faveur de la protection de la culture et de la foi tribales, ainsi que contre les conversions religieuses.»
Exclus de force de chez eux
La police a tenté de maintenir l’ordre tout au long de la manifestation. Toutefois, dans la soirée qui a suivi, nos partenaires locaux ont reçu des informations selon lesquelles des extrémistes auraient exclu de force une mère célibataire et ses enfants du village de Bharanda. Le lendemain, deux autres familles auraient également été expulsées de leur domicile en raison de leur foi. Selon nos partenaires, la police assure actuellement leur protection.
«Merci de prier pour la protection, la force et les besoins matériels de ces croyants déplacés. Priez également pour leurs besoins physiques et émotionnels, et pour que les autorités prennent les mesures nécessaires afin de les protéger et de leur rendre justice» demande Aarav.
Un mémorandum qui fragilise la liberté religieuse
À l'issue de la manifestation, les dirigeants de la société tribale ont remis un mémorandum au gouverneur et au ministre en chef du Chhattisgarh. Ce document officiel, par lequel une partie expose ses revendications à une autorité compétente, place ici les autorités de l'État face à une pression croissante contre les communautés chrétiennes de la région. Les signataires y réclament une enquête sur les accusations de conversions religieuses, ainsi que des poursuites judiciaires strictes contre tout pasteur ou responsable désigné comme coupable. En filigrane, c'est la liberté de pratiquer et de partager sa foi qui se trouve menacée. Les représentants tribaux dénoncent par ailleurs l'inaction des autorités face aux plaintes déjà déposées, exerçant ainsi une pression supplémentaire sur l'administration pour qu'elle prenne position. En cas d'inaction, ils menacent d'intensifier leur mobilisation, faisant peser une menace durable sur les croyants de la région.
* Nom modifié pour des raisons de sécurité.
Légende photo: Des manifestants dénonçant les conversions religieuses forcées lors du rassemblement du 20 juin dans l’État du Chhattisgarh.
