Somalie: «Il n'y a aucun endroit où l'on ne puisse suivre le Christ»

Raconter l'histoire d'Aweis devrait être impossible. Ce n’est pas qu’il e souhaite pas la raconter, mais parce qu'il est chrétien en Somalie, l'un des pays les plus dangereux au monde pour suivre Jésus. Pourtant, Aweis sert courageusement l'Église somalienne dans la Corne de l'Afrique.

«Les chrétiens somaliens font partie des chrétiens les plus persécutés au monde. Vous pouvez être tranquillement assis dans un café et soudain, quelqu'un peut venir et essayer de vous couper la tête.» Aweis n'hésite pas à parler ouvertement de la réalité des chrétiens somaliens.

«En Somalie, poursuit Aweis, il semble impossible de devenir chrétien – la persécution est si intense que certaines personnes, après avoir pesé les risques, décident de ne même pas essayer.»

Tout risquer

Aweis a grandi en tant que fils d'un religieux musulman qui le préparait à lui succéder. «À l'âge de 15 ans, mon père a compris que je n'étais pas le bon successeur. Plus je m'intéressais au sujet, plus j'avais de questions.» À la même époque, Aweis apprenait l'anglais en écoutant la BBC à la radio. «Un soir, au lieu de la BBC, je suis tombé sur une station de radio chrétienne», se souvient-il. Entendre un Somalien parler de Jésus-Christ était à la fois étrange et fascinant pour lui.

Les jours suivants, Aweis a continué à écouter la radio pour en savoir plus sur Jésus. Il a même écrit à la station de radio pour demander un Nouveau Testament. Le message de Jésus lui plaisait.

Quand il en a parlé à son père, celui-ci lui a dit: «Je ne peux pas t'empêcher de lire la Bible, mais si tu deviens chrétien, je te tuerai.» Aweis a alors compris que sa foi en Jésus pourrait lui coûter la vie.

«Trois ans plus tard, lorsque j'ai décidé de devenir chrétien, ma famille a rompu tout contact avec moi», raconte Aweis. «L'hostilité et les menaces auxquelles j'ai été confronté ont été bien plus violentes que je ne l'avais imaginé.»

Mais Aweis n'a pas seulement perdu sa famille.

Une église de maison pourchassée

La société somalienne repose sur un système clanique. Lorsqu'une personne est exclue de son clan, il lui est presque impossible de survivre. Aweis n'a pourtant jamais regretté sa décision. «La persécution m'a rapproché du Christ.» Mais après sept ans, il se sentait très seul et a décidé de prendre le risque de rendre visite à une chrétienne présumée. Grâce à elle, il a fait la connaissance d'un autre croyant nommé Liban. Ensemble, ils ont commencé à rechercher d'autres croyants. Peu à peu, leur communauté s'est agrandie.

«C'est là que la persécution a commencé», se souvient Aweis. Les chrétiens ont été pourchassés et tués les uns après les autres. «Nous avions très peur. Nous savions que la persécution allait continuer, mais Dieu nous guidait et cela nous rendait plus courageux», raconte Aweis. Au bout de quelques années, il ne restait plus que deux membres. Les autres avaient été tués à cause de leur foi.

«Jésus est tout pour moi»

La violence implacable a profondément affecté Aweis, qui a décidé de quitter le pays. Il a alors eu la possibilité de suivre une formation théologique qui lui a donné la force et le soutien dont il avait besoin pour poursuivre son ministère.

Aujourd'hui, Aweis est un érudit, un auteur à succès, un traducteur de la Bible et il continue à servir les croyants somaliens de la Corne de l'Afrique par le biais de formations de disciple et au leadership.

«Quand je vois comment le Saint-Esprit guide cette petite communauté, cela me remplit d'une joie particulière. Mais sans un véritable discipulat, il ne peut y avoir de communauté de foi saine», souligne Aweis.

Malgré les nombreux dangers, Aweis est déterminé à continuer à servir l'Église somalienne.

«Jésus est tout pour moi. Sans lui, la vie ne vaudrait pas la peine d'être vécue.»

Il conclut en disant: «Il n'y a aucun endroit où l'on ne puisse suivre le Christ. C'est impossible. Le Saint-Esprit peut traverser tous les murs.»