Depuis deux mois, davantage de chrétiens sont arrêtés et interrogés par la police.
Dans le cadre d'une opération de grande envergure qui a débuté il y a environ deux mois, les autorités ont déployé entre 300 et 400 policiers pour contrôler des personnes liées à des églises de maison dans différentes régions de l'est de la Chine. L'un de nos partenaires locaux a fait remarquer:
«Nous n'avons jamais vu une force aussi importante être déployée pour traiter des questions liées à l'Église. C'est quelque chose qui mérite une attention particulière »
Plus de 70 personnes ont été placées en détention, notamment des pasteurs, des collaborateurs, des familles d'accueil et même quelques personnes en quête spirituelle qui n'avaient pas encore officiellement rejoint la foi. Certaines ont été arrêtées lors de réunions d'église, d'autres ont été emmenées depuis leur domicile ou leur lieu de travail. Les autorités ont concentré leurs interrogatoires sur les questions financières et les affiliations confessionnelles.
Amendés et découragés
À ce jour, plus de 20 personnes ont été condamnées à des amendes allant de plusieurs milliers à plusieurs dizaines de milliers de yuans (soit des centaines à des milliers de francs suisses). Les amendes semblent être liées aux dons financiers versés aux églises et aux lieux privés des rassemblements, jugés «illégaux».
Jason*, un autre partenaire local, a déclaré: «En raison de la récente répression, les activités de notre église sont au point mort. Certains frères et sœurs ont quitté l'église, tandis que plusieurs autres sont sur le point de perdre la foi. Le nombre de pasteurs à plein temps est passé de six à un seul, les autres ayant démissionné et cherchant désormais un emploi ailleurs. Plus de 80 petits groupes de communion au sein des églises de maison ont cessé de se réunir. Sur les 14 églises initiales, seules quelques-unes subsistent.»
Les raisons restent incertaines
Quant aux raisons de cette répression, Jason a déclaré: «Selon certains amis de l'église, il est possible qu'ils aient été dénoncés comme hérétiques, ou trahis par un informateur au sein de l'église, ou soupçonnés d'avoir des liens avec l'étranger, mais ce ne sont que des spéculations. La raison exacte reste incertaine.»
Par ailleurs, une autre équipe de la même région a également été interrogée et a vu tous ses lieux de rassemblement surveillés. Cela reflète une tendance croissante au renforcement du contrôle religieux dans l'est de la Chine.
*Les noms ont été changés pour des raisons de sécurité.*Les noms ont été modifiés pour des raisons de sécurité.
Photo d’illustration
