En juin 1981, lors du projet «Perle», un million de bibles ont été débarquées clandestinement sur une plage de Chine. Aujourd'hui, plus de quatre décennies plus tard, nous entendons encore des témoignages sur la façon dont ces bibles ont touché les communautés chrétiennes en Chine. Chao-xing* raconte comment sa mère pourrait avoir été l'une des destinataires.
Au début des années 80, Chao-xing était une petite fille originaire de l’est de la Chine lorsque sa mère lui a fait découvrir une église de maison.
«J'étais encore à l’école, à l'époque, mais j'avais appris à connaître Jésus et je l'avais accepté comme mon Sauveur dès mon plus jeune âge», raconte-t-elle.
Dans leur groupe de maison, sa tâche consistait à écrire des chants sur papier: «J'étais l'une des rares personnes à savoir écrire. L'une de mes tâches à l'église était de recopier à la main chaque ligne des livres de cantiques, afin que les autres frères et sœurs puissent s'y référer et les chanter.»
Se partager des pages de la Bible
Elle se souvient que l'église priait avec ferveur pour obtenir une bible. À cette époque, le nombre de livres et de ressources chrétiennes dans sa région étaient insuffisantes. Elles étaient si rares que les chrétiens devaient se répartir des parties de la Bible entre eux. Elles étaient distribuées à tour de rôle afin que chacun puisse y avoir accès.
«Je me souviens encore que chez nous, nous n'avions que le livre des Actes. En fait, non, nous n'en avions que quelques pages. Ce n'était même pas le livre complet. Nous partagions les chapitres que nous avions avec le reste de la communauté. Si un foyer avait quelques pages et qu’un autre en avait un peu plus, nous les assemblions comme un puzzle jusqu'à ce que nous puissions compléter un chapitre ou un livre. C'est ainsi que nous lisions notre Bible», raconte Chao-xing, les yeux brillants.
Un jour, à sa grande surprise, elle a vu que sa mère possédait un exemplaire de la Bible en entier. Elle ne savait pas où elle l'avait trouvée, mais elle se souvient avoir été très heureuse.
Elle raconte: «Ma mère était analphabète quand elle était plus jeune, mais cela ne l'a pas empêchée d’avoir le désir de mieux connaître Dieu. Elle a appris à lire toute seule. Chaque jour, elle lisait les pages de la Bible dont elle disposait. Elle étudiait la Parole de Dieu petit à petit. Chaque jour, elle apprenait de nouveaux mots et son désir de lire la Bible en entier ne faisait que grandir.»
Un exemplaire entier en cadeau
La mère de Chao-xing a prié Dieu pour qu'un jour, elle reçoive un exemplaire de la Bible en entier.
«Dieu est un Dieu qui répond aux prières! Il a répondu à la prière de ma mère! Elle a reçu la Bible d'une amie, mais je ne sais pas où son amie l'a trouvée.»
Récemment, Chao-xing a participé à une formation organisée par des partenaires de Portes Ouvertes. Au cours de cette formation, elle a découvert l'histoire du projet «Perle»: la distribution d'un million de bibles en une nuit! Chao-xing s'est dit alors que la précieuse Bible de sa mère a certainement fait partie de cette précieuse cargaison.
Au début, je ne faisais pas le lien. Mais plus j'en apprenais sur le projet, plus cela me semblait plausible. En regardant le timing, il y a de fortes chances que cette bible provienne du projet «Perle», et nous en sommes très reconnaissants, car il était incroyablement difficile, voire impossible, d'en obtenir une version complète à l'époque. Aujourd'hui, nous pouvons lire la Bible sur nos applications mobiles, mais à l'époque, nous ne pouvions lire que la version papier», explique Chao-xing.
*Noms d’emprunts pour des raisons de sécurité
Prions:
- Remercions le Seigneur pour le courage des pionniers qui ont mené à bien le projet «Perle» et pour son impact intergénérationnel.
- Prions que la Parole de Dieu puisse continuer à être accessible et largement partagée en Chine.
- Prions pour les défis actuels des chrétiens chinois, qui doivent ruser face à la surveillance digitale accrue.
