Dans le nord du Cameroun, la survie des chrétiens est un combat quotidien en raison du terrorisme et des enlèvements. Beaucoup cherchent refuge dans les montagnes ou sont contraints de quitter leur foyer. Mais malgré les circonstances difficiles, ils restent fidèles à Jésus.
Dans l'Extrême-Nord du Cameroun, un village est encore baigné de la clarté du soleil matinal. Des maisons rondes en argile avec des toits de paille sont serrées les unes contre les autres, des chèvres et des poules se promènent librement. Tout semble paisible – mais la nuit, la peur se propage.
«Ils sont venus et ont attaqué»
Le pasteur Hamza* fait visiter le village à une équipe de Portes Ouvertes. «J'ai déménagé il y a deux ans», dit-il. Pourquoi? «Ils sont venus, ils ont attaqué. Ils ont tué. Ils ont brûlé les églises. Sept personnes sont mortes dans l'incendie.»
«Ils», c'est Boko Haram, un groupe terroriste islamiste. S'ils sont connus pour leurs attaques au Nigeria, peu de gens savent qu'ils sont également actifs dans l'Extrême-Nord du Cameroun.
«Ils criaient 'Allahu Akbar!' et attaquaient tout le village. Celui qui s'enfuyait était abattu. Celui qui était capturé était égorgé.»
Les attaques ont lieu la nuit. Au matin, Boko Haram a disparu. Le gouvernement conseille aux gens de quitter le village, mais en tant qu'agriculteurs, ils ne peuvent pas abandonner leurs terres. «Ils avaient déjà semé leur récolte», explique Hamza.
Fuite dans les montagnes
Les camps de déplacés sont surpeuplés, la nourriture est rare et de nombreux villageois choisissent de dormir dans les montagnes à la place. Mais Boko Haram y a aussi ses camps, si bien que les villageois fuient chaque nuit vers des zones qu'ils considèrent comme sûres.
Ils reviennent après 8 heures du matin. «Ils ne pillent pas toutes les nuits», dit Hamza, «mais on ne sait jamais quand ils vont arriver.»
Pendant la journée, un certain soulagement règne. Mais en fin d'après-midi, l'inquiétude s'installe. «À 15 heures, tout le monde se demande:
‹Est-ce que ce sera mon tour ce soir?
› Beaucoup meurent dans les montagnes – faim, stress, hypertension. Je dirais que 80% n'ont plus les idées claires.»
Terrassés, mais pas brisés
La survie est un combat quotidien. Les récoltes sont rares, l'aide est souvent pillée. Beaucoup ont perdu tout espoir.
‹Ils disent : 'S'ils nous tuent, tant mieux. Si ce n'est pas le cas, tant mieux.» Hamza refuse de les abandonner. «C'est pour cela que je suis revenu – pour transmettre la parole de Dieu. Au moins, nous souffrons ensemble.»
S'ils n'ont pas d'espoir, où est la résilience? Ces chrétiens n'ont aucun espoir que l'intervention humaine puisse améliorer leur situation. À bien des égards, ils se sentent oubliés par leur pays et la communauté internationale. Leur espoir et leur foi reposent uniquement sur Dieu. Le simple fait qu'ils continuent jour après jour est un acte de défi contre Boko Haram et l'ennemi qui veut les détruire. Ils auraient pu décider il y a longtemps de se convertir à l'islam ou de rester dans leur village et d'être tués. Mais ils s'accrochent à Jésus – et restent fidèles jusqu'à la fin.
À la question de savoir pour quoi nous pouvons prier, Hamza répond: «Priez pour la foi. La foi de nombreuses personnes est affaiblie. Priez pour qu'ils persévèrent et que nous ayons la force de supporter la souffrance.»
Prions:
- pour les chrétiens du nord-est du Cameroun qui vivent sous la menace permanente de Boko Haram. Que Dieu leur donne la protection et la force nécessaires pour rester fermes dans la foi.
- pour le pasteur Hamza et les communautés villageoises qui sont confrontés chaque jour au choix de vivre dans la peur ou de quitter leur village. Que Dieu les remplisse d'espoir et de paix.
- pour les personnes vivant dans les camps de réfugiés, qui souffrent de la faim et de conditions de vie extrêmes. Que Dieu prenne soin d'elles et leur apporte du réconfort.
