La République centrafricaine (RCA) est en conflit permanent depuis 2013 et la situation en matière de persécution a très peu évolué durant cette période. De nombreuses factions (dont le tristement célèbre groupe mercenaire russe Wagner) impliquées dans le conflit qui dure depuis une décennie ont été accusées de manière crédible de violations des droits de l’homme, et elles contrôlent aujourd’hui la majeure partie du pays. Les responsables chrétiens qui osent dénoncer publiquement la violence ont été menacés et leurs églises ont été brûlées et saccagées. Certaines milices antigouvernementales ciblent la communauté chrétienne et, dans les nombreuses régions contrôlées par ces groupes rebelles, les croyants risquent d’être enlevés, assassinés, victimes de violences sexuelles et d’autres exactions horribles. Les milices enrôlent également de force les croyants, laissant des familles et des communautés désemparées. Les chrétiens des zones de conflit sont en danger à la fois à cause du conflit lui-même et à cause de leur foi.
Le conflit a entraîné le déplacement de milliers de chrétiens, contraints de vivre dans des camps après avoir perdu leur maison et leurs moyens de subsistance. Outre l’insécurité et la violence, les convertis de l’islam sont également victimes de persécutions (ostracisme, pressions, voire agressions) de la part des membres de leur famille proche et de la communauté locale. Les croyants risquent d’être discriminés sur leur lieu de travail, les chrétiennes d’être mariées de force et de se voir retirer leurs enfants. La menace est très réelle pour les chrétiens dans toute la RCA.
"Un dimanche, après le service religieux, [mon mari] a pris des clients pour les emmener dans le village voisin. Des hommes armés peuls l’ont arrêté et l’ont abattu. Les chrétiens sont leurs cibles préférées."
Zakia (nom d’emprunt), une veuve centrafricaine dont le mari a été tué alors qu’il conduisait un taxi
La vie continue d’être difficile et dangereuse pour les chrétiens en RCA. Le conflit violent entre les différentes factions du pays ne montre aucun signe d’apaisement, et les communautés chrétiennes sont souvent prises entre deux feux. De nombreuses églises ont dû fermer à cause de la violence, des maisons et des entreprises appartenant à des chrétiens ont été attaquées et détruites. Chrétiens et musulmans ont été contraints de chercher refuge dans des camps de déplacés, laissant derrière eux leur vie et leurs biens. Cette crise permanente s’aggrave d’année en année, à mesure que les combats se poursuivent. Le référendum constitutionnel de cette année s’est déroulé sans violences, mais il pourrait aussi entraîner une augmentation de la corruption, car il permet au président actuel de briguer un troisième mandat et c’est une tentative de réduire au silence les partis d’opposition. Les observateurs craignent l’impact du référendum sur la situation sécuritaire en RCA.
Les conditions sont encore aggravées pour les chrétiens par l’instabilité qui règne dans les pays voisins. Cela signifie que les chrétiens qui tentent d’échapper aux violences doivent souvent fuir vers des pays où ils sont aussi en danger.
La persécution violente des chrétiens est la plus grave dans le Nord et l’Est du pays. Mais les chrétiens convertis de l’islam subissent des pressions dans toute la RCA.
Portes Ouvertes agit par l’entremise de partenaires locaux pour soutenir les chrétiens en RCA par des formations de survie à la persécution, des projets d’autonomisation économique et le soutien post-traumatique.
Père, la situation en République centrafricaine semble tellement impossible et désespérée! Elle dure depuis si longtemps et l’on ne voit aucun signe d’amélioration. Mais nous savons que tu es un Dieu qui n’es pas limité par le désespoir: nous te demandons d’intervenir et d’apporter des changements en RCA, afin que la paix revienne et que les gens puissent bénéficier d’une aide humanitaire. Nous te demandons de délivrer ton peuple en RCA, de le protéger et de lui permettre de t’adorer. Nous te prions pour que les églises puissent rouvrir sans crainte et pour que l’adoration de Jésus résonne dans tout le pays. Nous savons que tu peux le faire, Seigneur, et nous te demandons ces choses au nom de Jésus, Amen.
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